Что это такое?

Это административный статус данного объекта (порта, туннеля, службы и т.п.).

Зачем это нужно?

Чтобы выключить его или включить.

Как это настроить?

up

Разрешить работу данного объекта, т.е. передачу данных (если это сетевой интерфейс, порт), установление туннелей (если это туннель) и т.п.

down

Запретить работу данного объекта.