Что это такое?

Это метрика данного интерфейса.

Зачем это нужно?

Для оценки "длины" или "стоимости" данного маршрута в рамках RIP.

Как это настроить?

Указать метрику интерфейса. Эта величина прибавляется к метрикам всех маршрутов, полученных через этот интерфейс. По умолчанию, метрика равна 1 (одно прохождение через маршрутизатор засчитывается одинаково, независимо от направления), но можно увеличить это число, чтобы поставить данный интерфейс в заведомо менее выгодное положение и, таким образом, сделать его резервным.